Ο Κρις Κέφαλος ήταν Ικαριακής καταγωγής, γεννημένος στην Αμερική το 1945. Συγκεκριμένα ο πατέρας του ήταν ομογενής των ΗΠΑ και η μητέρα του καταγόμενη από την Ιταλία. Ήταν διάσημος μπασκεμπολίστας που όμως λόγω κάποιου τραυματισμού του και δικής του επιλογής δε μπόρεσε να παίξει στο NBA, ωστόσο έκανε μια πολύ σημαντική καριέρα στο NCAA και στον Παναθηναϊκό, όπου πανηγύρισε 6 πρωταθλήματα.
Η ζωή του
Ο Χρήστος Κέφαλος γεννήθηκε το 1945 στην Αμερική. Αγωνίστηκε στην ομάδα του γυμνασίου Τζον Μπάρτρμν και στα νεανικά του χρόνια αγωνιζόταν ως πάουερ φόργουορντ λόγω ύψους. Υπήρξε μάλιστα συμπαίκτης του Ερλ Μονρόε και αγωνίστηκε στον τελικό της Φιλαδέλφεια. Παράλληλα όμως υπήρξε παίκτης του μπέιζμπολ και αγωνίστηκε επίσης στον τελικό της Φιλαδέλφεια στη θέση του πίτσερ. Ήταν ικανότατος αθλητής και στα δυο αθλήματα.
Στην καλαθοσφαίριση αναδείχθηκε καλύτερος παίκτης της Φιλαδέλφεια ως τελειόφοιτος και στο μπέιζμπολ αναδείχθηκε καλύτερος παίκτης του τελικού της Φιλαδέλφεια. Ο Κέφαλος στη συνέχεια φοίτησε στο Πανέπιστημιο του Τεμπλ ενώ είχε πληθώρα άλλων προτάσεων. Ο προπονητής του Χάρι Λίτβακ τον χρησιμοποίησε στη θέση του πλέι μέικερ με επιτυχία και όλα έδειχναν ότι θα είχε πολύ σπουδαία σταδιοδρομία. Εμπόδιο όμως στάθηκε ο τραυματισμός του ο οποίος ήταν ένα συντριπτικό κάταγμα δίσκου στην σπονδυλική στήλη με συνέπεια να αγωνίζεται με ορθοπεδική ζώνη για το υπόλοιπο της καριέρας του.
Ο τραυματισμός του αρχικά δε στάθηκε εμπόδιο στις ομάδες του ΝΒΑ να τον εντάξουν στις τάξεις τους με τους Σιάτλ Σούπερσονικς να του προσφέρουν μάλιστα συμβόλαιο. Ο Χρήστος Κέφαλος όμως προτίμησε να εργαστεί ως δάσκαλος επικαλούμενος τον τραυματισμό του έτσι ώστε να αποφύγει την υποχρέωση να πολεμήσει στο Βιετνάμ. Με τον τρόπο αυτό εξασφάλιζε αναβολές από τον στρατό. Λίγα χρόνια αργότερα ωστόσο επέστρεψε στο μπάσκετ και αγωνίστηκε στους Ουίμλιγκτον Μπλού Μπάμπερς στην ανταγωνιστική λίγκα του ΝΒΑ, δηλαδή στην NCAA ή κολεγιακή λίγκα όπως την γνωρίζουμε καλύτερα στην Ελλάδα.
Σε τουρνουά στη Βοστώνη παράγοντες του Παναθηναϊκού τον έπεισαν να αγωνιστεί στην Ελλάδα. Για να γίνει αυτό ο Κώστας Μουρούζης προπονητής του ΠΑΟ έπεισε τον Φαίδωνα Ματθαίου να τον καλέσει στην εθνική και να το χρίσει διεθνή. Στον Παναθηναϊκό κατέκτησε 6 πρωταθλήματα (1971, 1972, 1973, 1974, 1975, 1977) εκ των οποίων τα 5 ήταν συνεχόμενα, ενώ σημαντική επιτυχία ήταν και η συμμετοχή του στην τετράδα του Κυπέλλου Πρωταθλητριών (σημερινή ευρωλίγκα) το 1972.
Μετά το τέλος της καριέρας του και συγκεκριμένα το 1978 έγινε προπονητής, από τη θέση αυτή κατέκτησε το κύπελλο του 1983, ενώ ως προπονητής του Ηλυσιακού αργότερα εξασφάλισε τον προβιβασμό της ομάδας στη Β εθνική κατηγορία.
Τα τελευταία χρόνια της ζωής του έμενε στην χώρα μας όπου σήμερα άφησε την τελευταία του πνοή.
Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός σε μήνυμά της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης εκφράζει τη βαθύτατή της θλίψη για την απώλεια του Χρήστου Κέφαλου και εκφράζει τα ειλικρινή της συλλυπητήρια στην οικογένειά του.
Τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου του ΕΣΑΚΕ και ο πρόεδρος του κ. Ευάγγελος Γαλατσόπουλος εκφράζουν την θλίψη τους για την απώλεια του Χρήστου Κέφαλου και τα συλλυπητήρια τους στην οικογένεια και στους οικείους του εκλιπόντος.
Ο Χρήστος Κέφαλος ήταν από τους κορυφαίους ελληνοαμερικανούς μπασκετμπολίστες της δεκαετίας του ’70, κατέκτησε 6 Πρωταθλήματα με τον Παναθηναϊκό, ενώ ως προπονητής οδήγησε την «ομάδα του τριφυλλιού» στην κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας της σεζόν 1982-83.
Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάσει σημειώνει σε ανακοίνωσή της η ΕΣΑΚΕ.
