Το Υπουργείο Πολέμου έδωσε το πράσινο φως στο Λευκό Οίκο για την παροχή πυραύλων Τόμαχοκ μακράς εμβέλειας στην Ουκρανία, αφού εκτίμησε ότι αυτό δεν θα έχει αρνητικές επιπτώσεις στα αποθέματα των ΗΠΑ, αφήνοντας την τελική πολιτική απόφαση στα χέρια του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, σύμφωνα με τρεις Αμερικανούς και Ευρωπαίους αξιωματούχους που είναι εξοικειωμένοι με το θέμα, σύμφωνα με δημοσίευμα του CNN.
Ο Τραμπ δήλωσε νωρίτερα αυτό το μήνα, κατά τη διάρκεια ενός γεύματος εργασίας με τον Πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι στο Λευκό Οίκο, ότι θα προτιμούσε να μην προμηθεύσει τους πυραύλους στην Ουκρανία, επειδή «δεν θέλουμε να δίνουμε πράγματα που χρειαζόμαστε για την προστασία της χώρας μας».
Το Γενικό Επιτελείο ενημέρωσε τον Λευκό Οίκο για την εκτίμησή του νωρίτερα αυτό το μήνα, λίγο πριν ο Τραμπ συναντηθεί με τον Ζελένσκι, ο οποίος πιέζει για την απόκτηση πυραύλων που θα στοχεύουν πιο αποτελεσματικά εγκαταστάσεις πετρελαίου και ενέργειας στο εσωτερικό της Ρωσίας. Οι πύραυλοι Τόμαχοκ έχουν εμβέλεια περίπου 1.000 μιλίων.
Η αξιολόγηση ενθάρρυνε τους ευρωπαίους συμμάχους των ΗΠΑ, οι οποίοι πιστεύουν ότι οι ΗΠΑ έχουν πλέον λιγότερες δικαιολογίες για να μην παρέχουν τους πυραύλους, σύμφωνα με δύο ευρωπαίους αξιωματούχους. Ο Τραμπ δήλωσε επίσης λίγες ημέρες πριν από τη συνάντησή του με τον Ζελένσκι ότι οι ΗΠΑ διαθέτουν «πολλούς Τόμαχοκ» που θα μπορούσαν ενδεχομένως να δώσουν στην Ουκρανία.
Οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ και της Ευρώπης εξεπλάγησαν, όταν ο Τραμπ άλλαξε δραματικά στάση λίγες μέρες αργότερα, δηλώνοντας κατά την εναρκτήρια ομιλία του σε γεύμα εργασίας στο Λευκό Οίκο με τον Ζελένσκι ότι οι ΗΠΑ «χρειάζονται» τους Τόμαχοκ. Στη συνέχεια, είπε στον Ζελένσκι κεκλεισμένων των θυρών ότι οι ΗΠΑ δεν θα τα παρέχουν — τουλάχιστον όχι ακόμα.
Η απόφαση του Τραμπ ήρθε μια μέρα μετά την τηλεφωνική συνομιλία του με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, ο οποίος είπε στον Τραμπ ότι οι Τόμαχοκ θα μπορούσαν να χτυπήσουν μεγάλες ρωσικές πόλεις όπως η Μόσχα και η Αγία Πετρούπολη – δεν θα είχαν σημαντική επίδραση στο πεδίο της μάχης, αλλά θα έβλαπταν τις σχέσεις μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας, σύμφωνα με το CNN.
Ο Λευκός Οίκος και το Πεντάγωνο δεν απάντησαν στα αιτήματα για σχόλια.
Ο Τραμπ δεν έχει αποκλείσει εντελώς το ενδεχόμενο προμήθειας των πυραύλων, σύμφωνα με πληροφορίες που έδωσαν προηγουμένως πηγές στο CNN, και η κυβέρνηση έχει καταρτίσει σχέδια για την ταχεία προμήθειά τους στην Ουκρανία, σε περίπτωση που ο Τραμπ δώσει την εντολή.
Ο Τραμπ έχει επίσης εκνευριστεί τόσο πολύ τις τελευταίες εβδομάδες με την απροθυμία του Πούτιν να εξετάσει σοβαρά τις ειρηνευτικές συνομιλίες, που ενέκρινε νέες αμερικανικές κυρώσεις κατά ρωσικών πετρελαϊκών εταιρειών την περασμένη εβδομάδα και ακύρωσε — προς το παρόν — μια προγραμματισμένη συνάντηση με τον Πούτιν στη Βουδαπέστη.
